Detalles no revelados de la reunión entre Petro y Trump que aclaran cómo el presidente colombiano dejó de ser un villano para EE.UU. para convertirse en alguien ‘fantástico’

El encuentro del 3 de febrero podría marcar un cambio significativo en las relaciones entre Petro y Trump. Foto: Presidencia / EL TIEMPO

Por Sergio Gómez Maseri

06.02.2026 23:01 Actualizado: 06.02.2026 23:01

En octubre de 2025, Donald Trump describió a Gustavo Petro como “un líder del narcotráfico” y insinuó que podría ser el siguiente en caer, similar a Nicolás Maduro, si no frenaba el flujo de drogas hacia Estados Unidos. Ese era el enfoque que la Casa Blanca mantenía hacia el presidente colombiano hasta hace poco tiempo.

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Sin embargo, esta semana, después de su reunión esperada con el líder republicano en la Casa Blanca, el tono cambió rápidamente a elogios, compromisos de colaboración y el comienzo de una fase renovada en las relaciones bilaterales. ¿Cómo pasó Petro de ser el antagonista a alguien “fantástico”, según las palabras de Trump? Para algunos, se trató de una visita manejada con precisión, donde primaron los intereses compartidos de ambas naciones. Para otros, fue una maniobra del líder estadounidense, con la mirada puesta en Venezuela y en el panorama posterior a Petro.

Preparación detallada, acciones simbólicas y varias concesiones: el enfoque de Petro para prevenir un conflicto con Trump

De cualquier forma, el gobierno colombiano demostró haber realizado una preparación exhaustiva para la reunión con el presidente estadounidense. Incluyó gestos anticipados, como la extradición, apenas horas antes de llegar a Washington, del narcotraficante Andrés Felipe Marín Silva, alias ‘Pipe Tuluá’, uno de los más buscados por Estados Unidos y solicitado por un tribunal de Texas, junto con ataques aéreos contra instalaciones del ELN y disidencias de las FARC en la frontera con Venezuela.

Mensaje de Trump en la foto oficial del encuentro. Foto: X: @petrogustavo

Estos acciones reflejaron determinación en la batalla contra el narcotráfico y se alinearon con la intensa campaña lanzada por la administración republicana en el Caribe y el Pacífico, que incluyó ataques a 37 embarcaciones presuntamente usadas para transportar drogas. El presidente Petro, quien suele llegar con retraso a muchas citas, esta vez se adelantó a Trump, que se demoró 10 minutos según el horario previsto.

Fue una buena reunión. Creo que (Petro) es fantástico
DONALD TRUMP
Presidente de Estados Unidos

Además, reconociendo la relevancia que el mandatario estadounidense otorga a la imagen personal (el presidente de Ucrania, Volodímir Zelenski, recibió críticas por su vestimenta informal durante una visita a la Casa Blanca a mediados del año pasado), el colombiano asistió con un traje negro impecable y corbata amarilla. Y, posiblemente para halagar el ego de Trump, llevó una copia del libro ‘El arte del negocio’ para que el republicano lo firmara. “Tú eres grande”, escribió Trump en la dedicatoria.

Petro también trajo de Bogotá varios obsequios que, aunque no se entregaron directamente (por protocolo, los recibe el Departamento de Estado), contribuyeron a relajar el ambiente. Entre ellos, un jaguar hecho por artesanos del Amazonas, una iguana recubierta en oro con un ojo de esmeralda, un vestido para su esposa Melania tejido por una indígena de Nariño y un canasto típico del Chocó.

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Ya en la Oficina Oval, con solo una hora disponible, se optó por enfocarse en lo fundamental y en asuntos de interés para el mandatario estadounidense, evitando temas que pudieran causar fricciones. De acuerdo con el embajador Daniel García-Peña, el presidente Petro omitió sus opiniones sobre el cambio climático, el pueblo palestino y los ataques en el Caribe, y priorizó la lucha contra el narcotráfico, los hidrocarburos y la situación en las fronteras con Ecuador y Venezuela, donde se lograron acuerdos iniciales.

Con una lista de “blancos de alto nivel” en la lucha contra organizaciones criminales y de narcotráfico en el Catatumbo, Petro defendió ante Trump su enfoque en atacar estas estructuras en lugar de a los campesinos que resultan víctimas. La propuesta resultante, según García-Peña, es que “iremos con todo contra ellos”.

Además, explicó cómo la energía colombiana podría impulsar la estabilización de Venezuela, un tema prioritario para Trump que resonó con el mandatario estadounidense. El encuentro entre Petro y Trump duró más de una hora. Foto: X: @WhiteHouse

De hecho, y como confirmó el propio presidente de Estados Unidos, se discutió la eliminación de “sanciones” contra empresas colombianas para permitir exportaciones de gas al país vecino. Petro, en una decisión estratégica, no abordó su inclusión en la Lista Clinton ni la revocación de su visa a Estados Unidos, temas pospuestos para más adelante, pero que, según el embajador, se resolverán pronto. Lo que sí mencionó, quizás para crear empatía, es que, al igual que Trump, él también había sufrido un atentado contra su vida.

Veníamos preparados para todo. Pero terminó siendo un encuentro excelente entre dos líderes que, pese a sus diferencias, se mostraron respetuosos e interesados en trabajar por sus respectivos países. Trump, de hecho, no nos pidió nada
DANIEL GARCÍA-PEÑA
Embajador de Colombia en Estados Unidos

Un resultado positivo, al menos en las declaraciones públicas

El resultado, después de una reunión que se extendió casi dos horas, fue evidente. Al menos en las apariencias. No solo por las imágenes de sonrisas y apretones de manos compartidas por ambos gobiernos, sino por las declaraciones posteriores: “Gustavo, un gran honor. Amo a Colombia”, escribió el mandatario estadounidense junto a la foto oficial del encuentro.

Lo que llevaban en sus manos el presidente Gustavo Petro y el embajador García-Peña al momento del saludo protocolario con Donald Trump

Unidad Investigativa

Luego, al ser consultado por periodistas sobre la cita, Trump ofreció comentarios cálidos: “Sí llegamos (a acuerdos sobre narcotráfico) y estamos trabajando en ello. Nos llevamos muy bien. No éramos exactamente los mejores amigos, pero no me sentí insultado porque no lo conocía hasta ahora. Estamos trabajando en varias cosas, entre ellas sanciones. Fue una buena reunión. Creo que (Petro) es fantástico”, afirmó.

Petro, a su vez, calificó la cita con un “9 de 10” y la describió como “el nacimiento de un camino donde poderes diferentes se pueden encontrar. No nos golpeamos, ni nos aruñamos. Buscamos soluciones”, expresó el mandatario poco después, como resumen.

El impacto de Bernie Moreno y la reducción en el tono de los congresistas

Ese tono positivo también se reflejó en el Congreso estadounidense, que Petro visitó, donde incluso algunos de sus críticos más duros moderaron sus posturas. Entre ellos, el senador Bernie Moreno, invitado por Trump a la cita con Petro, quien pasó de llamarlo narcotraficante y terrorista a comprometerse con un trabajo conjunto durante el resto de su mandato.

“Mucho trabajo queda por hacer, pero el de hoy fue un paso en la dirección correcta”, dijo Moreno tras enfatizar que Estados Unidos mantendrá vigilancia sobre la evolución de una campaña electoral que espera “sea libre y transparente”.

Petro saluda a Trump en el pasillo de los presidentes de la Casa Blanca. Foto: Presidencia

Durante la reunión ocurrió un momento curioso que mostró el ambiente cordial. Mientras Petro hablaba del deseo de algunos colombianos en Estados Unidos de regresar al país, Moreno intervino diciendo que prefería quedarse allí. Según el relato del mandatario, Trump se sorprendió al saber que el senador era colombiano, ya que pensaba que era italiano, aunque Moreno aseguró que el presidente estadounidense ya conocía su origen.

Pero, más allá de la anécdota, según fuentes, Moreno, quien días antes se había reunido en Washington con el precandidato Roy Barreras, fue uno de los factores clave para que la cita no fallara.

“El gran ganador de esta visita fue la diplomacia. Aunque muchos descartan las reglas de protocolo de las relaciones internacionales como anticuadas y prefieren comunicarse en las redes sociales, los resultados demuestran que la preparación juiciosa desde la Embajada fue clave. Y es importante para Colombia, un aliado de décadas que la mayoría de los americanos todavía ven con