China otorga exención de visa al Reino Unido y Canadá hasta 2026, con permiso para estancias de 30 días sin procedimientos previos

China ha anunciado que, a partir del 17 de febrero, los poseedores de pasaportes ordinarios del Reino Unido y Canadá podrán ingresar al país sin visa y permanecer hasta 30 días por razones de turismo, negocios, visitas familiares, intercambios o tránsito. Esta política estará en vigor hasta el 31 de diciembre de 2026 y refuerza el reciente acercamiento bilateral con ambas naciones.

Anuncio del Ministerio de Exteriores chino

El Ministerio de Exteriores de China hizo público este domingo el anuncio, indicando que la iniciativa busca facilitar los viajes internacionales y potenciar las interacciones en áreas como los negocios, el turismo y las visitas familiares.

Esta decisión surge semanas después de la visita del primer ministro británico, Keir Starmer, a China, donde el presidente chino, Xi Jinping, mencionó que Pekín evaluaría la exención de visa para los ciudadanos británicos. También coincide con la visita del primer ministro canadiense, Mark Carney, en un marco de mejora en las relaciones entre Pekín y Ottawa.

En días recientes, el ministro chino de Exteriores, Wang Yi, describió la visita de Starmer como “histórica” durante la Conferencia de Seguridad de Múnich y elogió la “decisión correcta” de Canadá para iniciar una nueva fase en sus lazos con Pekín, tras encuentros con sus contrapartes británica y canadiense.

Hasta el momento, China ya había implementado políticas semejantes para naciones europeas como España, Francia y Alemania, así como para Australia y Nueva Zelanda, expandiendo gradualmente su lista de países con acceso sin visa para estancias breves.

Esta acción es parte de una estrategia iniciada tras el fin de las estrictas medidas contra la covid, con el fin de revitalizar el turismo global, promover los intercambios comerciales y atraer inversiones extranjeras.

Con esta extensión, el Reino Unido y Canadá se incorporan al conjunto de países cuyos ciudadanos pueden viajar a China sin visa para periodos cortos, mientras que Estados Unidos permanece como el único integrante del grupo de los ‘Cinco Ojos’ —la alianza de inteligencia anglosajona que incluye a Washington, Londres, Ottawa, Canberra y Wellington— sin beneficiarse de este régimen.

Encuentro en Pekín impulsa progresos en comercio y movilidad

Hace dos semanas, el primer ministro británico, Keir Starmer, y el presidente chino, Xi Jinping, se reunieron en Pekín y acordaron la importancia de robustecer las relaciones entre el Reino Unido y China en un entorno internacional marcado por tensiones geopolíticas y volatilidad económica.

El encuentro tuvo lugar en el Gran Salón del Pueblo y fue calificado por Starmer como “productivo”. El líder británico señaló que China es “un actor fundamental en la escena mundial”.

Por su lado, Xi enfatizó la necesidad de fortalecer los vínculos bilaterales con una “visión a largo plazo”, en medio de una situación internacional que describió como compleja. El presidente chino indicó que ambos países deberían intensificar el diálogo y la cooperación para contribuir a la estabilidad global y fomentar sus economías respectivas.

Durante la reunión, las delegaciones discutieron temas relacionados con el comercio, la movilidad y la migración irregular.

Según declaraciones posteriores de Starmer desde la Ciudad Prohibida, se lograron avances en asuntos como los aranceles al whisky británico, el intercambio de información contra redes de tráfico que usan pequeñas embarcaciones y la posibilidad de simplificar los viajes entre los dos países.

En ese marco, Xi anticipó que China analizaría la opción de eximir de visa a los ciudadanos británicos, con el objetivo de fomentar los intercambios personales y culturales.

La visita de Starmer, la primera de un jefe de Gobierno británico desde 2018, ocurrió en un período de aproximación diplomática y precedió al anuncio oficial de Pekín sobre la ampliación de la política de entrada sin visa.