Detalles revelados del encuentro entre Petro y Trump que explican cómo el presidente colombiano pasó de villano en EE. UU. a un tipo ‘fantástico’

Análisis

La reunión en la Casa Blanca superó las expectativas de ambos países y resultó en acuerdos sobre la lucha contra el narcotráfico y Venezuela.

El encuentro del 3 de febrero podría marcar un punto de inflexión en la relación entre Petro y Trump. Foto: Presidencia / EL TIEMPO

Por Sergio Gómez Maseri

06.02.2026 23:01 Actualizado: 06.02.2026 23:01

En octubre de 2025, Donald Trump acusó a Gustavo Petro de ser “un líder del narcotráfico” y insinuó que podría ser el siguiente en caer, similar a Nicolás Maduro, si no detenía pronto el flujo de narcóticos hacia Estados Unidos. Ese era el enfoque que la Casa Blanca usaba hasta hace poco para referirse al presidente colombiano.

Sin embargo, esta semana, después de su esperado encuentro con el líder republicano en la Casa Blanca, el tono cambió rápidamente a elogios, promesas de cooperación y el comienzo de una nueva fase en las relaciones bilaterales.

¿Cómo pasó Petro de ser el antagonista a un tipo “fantástico”, como lo describió Trump? Para muchos, fue el resultado de una visita bien gestionada, donde prevalecieron los intereses compartidos de ambos naciones. Para otros, una maniobra del líder estadounidense, con la mirada puesta en Venezuela y en el futuro después de Petro.

Preparación detallada, gestos simbólicos y varias concesiones: la estrategia de Petro para evitar un conflicto con Trump

En todo caso, el gobierno colombiano demostró haber hecho los preparativos necesarios para llegar listo al encuentro con el mandatario estadounidense. Incluyó gestos previos, como la extradición, apenas horas antes de llegar a Washington, del narcotraficante Andrés Felipe Marín Silva, alias ‘Pipe Tuluá’, uno de los más buscados por Estados Unidos y requerido por una corte de Texas, junto con bombardeos contra estructuras del ELN y disidencias de las Farc en la frontera con Venezuela.

Mensaje de Trump en la foto oficial del encuentro. Foto: X: @petrogustavo

Esos acciones mostraron determinación en la lucha contra el narcotráfico y se alinearon con la campaña agresiva lanzada por la administración republicana en el Caribe y el Pacífico, que incluyó bombardeos contra 37 lanchas supuestamente usadas para transportar drogas.

El presidente Petro, quien suele llegar tarde a muchas citas, esta vez se anticipó a Trump, que se retrasó 10 minutos en la agenda.

Fue una buena reunión. Creo que (Petro) es fantástico

DONALD TRUMP Presidente de Estados Unidos

Además, consciente de la importancia que el mandatario estadounidense da a la apariencia, el colombiano llegó vestido con un traje negro impecable y corbata amarilla.

Y, probablemente para halagar el ego de Trump, llevó una copia del libro ‘El arte del negocio’ para que el republicano lo autografiara. “Tú eres grande”, escribió Trump en la solapa.

Petro también trajo desde Bogotá varios regalos que, aunque no se entregaron directamente (por protocolo, los recibe el Departamento de Estado), ayudaron a relajar el ambiente. Entre ellos, un jaguar elaborado por artesanos del Amazonas, una iguana bañada en oro con un ojo de esmeralda, un vestido para su esposa Melania tejido por una indígena de Nariño y un canasto típico del Chocó.

Ya en la Oficina Oval, con solo una hora disponible, se decidió enfocarse en lo esencial y en temas de interés para el mandatario estadounidense, evitando aquellos que pudieran causar fricciones.

Según el embajador Daniel García-Peña, el presidente Petro omitió sus ideas sobre cambio climático, el pueblo palestino y los bombardeos en el Caribe, y enfatizó la lucha contra el narcotráfico, los hidrocarburos y la situación en las fronteras con Ecuador y Venezuela, donde se lograron acuerdos preliminares.

Con una lista de “blancos de alto nivel” en la lucha contra organizaciones criminales y de narcotráfico en el Catatumbo, Petro defendió ante Trump su enfoque en atacar esas estructuras en lugar de a los campesinos víctimas del problema. La propuesta resultante, según García-Peña, es que “iremos con todo contra ellos”.

Además, explicó cómo la energía colombiana podría ayudar a estabilizar Venezuela, un tema prioritario para Trump que resonó con el mandatario estadounidense.

El encuentro entre Petro y Trump se extendió por más de una hora. Foto: X: @WhiteHouse

De hecho, y como confirmó el propio presidente de Estados Unidos, se discutió eliminar “sanciones” contra empresas colombianas para exportar gas al país vecino.

Petro, en una decisión estratégica, no mencionó su inclusión en la Lista Clinton ni la revocación de su visa a Estados Unidos, temas pospuestos para más adelante, pero que según el embajador deberían resolverse pronto. Lo que sí compartió, posiblemente para generar empatía, es que, como Trump, él también había sido víctima de un atentado contra su vida.

Veníamos preparados para todo. Pero terminó siendo un encuentro excelente entre dos líderes que, pese a sus diferencias, se mostraron respetuosos e interesados en trabajar por sus respectivos países. Trump, de hecho, no nos pidió nada

DANIEL GARCÍA-PEÑA Embajador de Colombia en Estados Unidos

Un balance positivo, al menos en público

El resultado, después de una reunión que se prolongó casi dos horas, fue evidente. Al menos en las declaraciones públicas.

No solo por las imágenes de sonrisas y apretones de manos compartidas por ambos gobiernos, sino por las palabras usadas después: “Gustavo, un gran honor. Amo a Colombia”, escribió el mandatario estadounidense junto a la foto oficial del encuentro.

Luego, al ser preguntado por periodistas sobre la cita, ofreció comentarios cálidos: “Sí llegamos (a acuerdos sobre narcotráfico) y estamos trabajando en ello. Nos llevamos muy bien. No éramos exactamente los mejores amigos, pero no me sentí insultado porque no lo conocía hasta ahora. Estamos trabajando en varias cosas, entre ellas sanciones. Fue una buena reunión. Creo que (Petro) es fantástico”, dijo.

Petro, por su parte, calificó la cita con un “9 de 10” y la describió como “el nacimiento de un camino donde poderes diferentes se pueden encontrar. No nos golpeamos, ni nos arañamos. Buscamos soluciones”, dijo el mandatario poco después, como resumen.

El efecto Bernie Moreno y la reducción de tono de los congresistas

Ese tono se extendió al Congreso estadounidense, que Petro también visitó, donde incluso algunos de sus críticos más duros moderaron sus comentarios.

Entre ellos, el senador Bernie Moreno, invitado por Trump a la cita con Petro, quien pasó de llamarlo narcotraficante y terrorista a prometer colaboración en lo que resta de su mandato.

“Mucho trabajo queda por hacer, pero el de hoy fue un paso en la dirección correcta”, dijo Moreno tras insistir en que Estados Unidos vigilará la evolución de una campaña electoral que espera sea “libre y transparente”.

Petro saluda a Trump en el pasillo de los presidentes de la Casa Blanca. Foto: Presidencia

Durante la reunión ocurrió un momento anecdótico que reflejó el ambiente cordial. Mientras Petro hablaba del deseo de algunos colombianos en Estados Unidos de regresar al país, Moreno intervino diciendo que prefería quedarse allí. Según la versión del mandatario, Trump se sorprendió al enterarse de que el senador era colombiano, pues pensaba que era italiano, aunque Moreno aseguró que el presidente estadounidense ya sabía de su origen.

Pero, más allá de la anécdota, según algunas fuentes, Moreno, que días antes se había reunido en Washington con el precandidato Roy Barreras, fue uno de los actores que más influyó para que la cita no fallara.

“El gran ganador de esta visita fue la diplomacia. Aunque muchos descartan las reglas de protocolo de las relaciones internacionales como anticuadas y prefieren comunicarse en las redes sociales, los resultados demuestran que la preparación juiciosa desde la Embajada fue clave. Y es importante para Colombia, un aliado de décadas que la mayoría de los americanos todavía ven con buenos ojos. A nadie le sirve que Colombia rompa con Estados Unidos”, dice Muni Jensen, de la firma de consultoría Goldleaf Advisors.

Y es importante para Colombia, un aliado de décadas que la mayoría de los americanos todavía ven con buenos ojos. A nadie le sirve que Colombia rompa con Estados Unidos

MUNI JENSEN Goldleaf Advisors

Algo en lo que coincide el embajador